L’interaction entre les gènes et l’environnement joue un rôle dans plusieurs maladies du système respiratoire. L’axe Environnement / Génétique / Cancer regroupe les chercheurs intéressés aux fondements génétiques qui expliquent l’incidence de certaines pathologies ainsi qu’aux facteurs environnementaux pouvant affecter la santé respiratoire de la population québécoise. Cet axe regroupe des biologistes moléculaires, des généticiens, des chercheurs intéressés aux maladies respiratoires liées aux activités professionnelles, ainsi qu’aux chercheurs qui étudient les bioaérosols dans l’environnement et les bâtiments (résidence, lieu de travail, centre hospitalier, ferme). Le cancer du poumon prend sa place dans cet axe en raison du rôle important de l’environnement (tabagisme, pollution, milieu de travail) dans son étiologie, de la transmission familiale de certains gènes de susceptibilité, ainsi que dans le grand nombre de mutations impliquées dans les processus menant au développement de tumeurs cancéreuses.